Chùa Kyaikhtiyo hay còn được biết đến là Chùa Đá Vàng là một ngôi chùa cổ tọa lạc ở gần thị trấn Kyaikto, quận Thaton, Myanmar. Ngôi chùa nhỏ chỉ cao 7,3 mét với kiến trúc nặng tính Phật pháp nằm trong quần thể bao gồm nhiều hạng mục chùa, tháp nhỏ rải rác. Đáng chú ý là chùa xây dựng trên một tảng đá hình quả trứng lớn có tên là Golden Rock (Hòn Đá vàng) ở độ cao 1.100 m. Hòn đá lại nằm cheo leo trên một tảng đá khác, sát ngay mép núi, nhìn tựa như có thể rơi bất cứ lúc nào. Hòn đá và chùa đều được dát vàng từ trên xuống dưới.
Hòn đá thiêng Kyaikhtiyo
Nằm cách Yangon hơn 200km, Hòn Đá Vàng khiến người ta kinh ngạc bởi địa thế chênh vênh, chỉ tiếp xúc với núi chỉ vỏn vẹn 78cm2 và bề mặt được dát vàng cực kỳ lộng lẫy. Muốn tới ngôi chùa Kyaiktyo trên đỉnh, bạn chắc chắn phải vượt qua Hòn Đá Vàng huyền bí này.
Hòn Đá Vàng gắn liền với một truyền thuyết rất thú vị. Chuyện kể rằng trong một lần xuống hạ giới, Đức Phật đã tặng một sợi tóc cho vị ẩn sĩ có tên Taik Tha. Khi qua đời, vị ẩn sĩ đã trao lại sợi tóc cho người con nuôi là vua Tissa, vị vua cai trị Myanma vào thế kỷ XI với lời căn dặn cất giữ xá lợi này trong một hòn đá có hình dáng như đầu của vị ẩn sĩ.
Sau đó, vua Tissa cùng sự giúp sức của các thần linh đã tìm đến hòn đá nằm trên đỉnh núi Kyaiktiyo và xây một ngôi chùa trên đỉnh vào năm 574 trước Công Nguyên để thờ cúng xá lợi Phật. Người ta tin rằng chính nhờ có sợi tóc của Đức Phật mà Hòn Đá Vàng mới yên vị trên một nơi cheo leo như vậy hàng trăm năm nay, dù rằng nhìn nó có thể rơi bất cứ lúc nào.
Một vài lý giải khác lại cho rằng tảng đá cuội này là một phần của sự hình thành đá mà vì lý do nào đó nó bị tách biệt dần qua thời gian. Tuy nhiên, một số cuộc khảo cứu đã chỉ ra chất đá của Golden Rock khác so với khối đá nền xung quanh nên người dân Myanmar vẫn tin là tảng đá thuộc về nơi khác.
Khắp ngóc ngách quần thể chùa Kyaikhtiyo đều đặt tượng Phật, với nhiều tượng nổi bật hơn hẳn những tượng vì được khảm bằng hàng nghìn viên đá quý, vài trăm viên kim cương với hàng trăm chiếc chuông vàng. Vào ban đêm, chùa nổi bật hẳn lên với ánh sáng của vàng, của đèn cũng như làn khói hương nghi ngút từ các khách viếng. Trong ngày, hòn đá cùng ngôi chùa lại có vẻ hấp dãn riêng cùng tiếng thì thầm cầu nguyện làm khu vực càng thêm phần linh thiêng.
Để đến Hòn đá vàng cũng như chùa Kyaikhtiyo, du khách chỉ có thể đi xe bán tải hoặc đi bộ xuyên qua khu rừng rậm rạp từ bến xe cho đến chân núi. Sau đó, bạn sẽ phải chinh phục núi Kyaiktiyo cao 1.100 m mới lên tới chùa Hòn Đá Vàng. Nếu cảm thấy không thể tự leo, du khách có thể thuê kiệu sedan gồm 4 người khênh để lên núi, vừa đi vừa ngắm cảnh xung quanh.
Đến tới cổng, bạn phải bỏ giày dép ở ngoài rồi tự đi một quãng đường dài nữa mới đến nơi. Tuy hành trình vất vả như vậy, quang cảnh thiên nhiên hùng vĩ, ngôi chùa nhỏ nằm cheo leo trên tảng đá lớn cùng bao người đang thành kính viếng sẽ khiến bạn cảm thấy không phí sức chút nào. Đặc biệt, trong thời khắc bình minh hoặc hoàng hôn, khu vực này càng thêm phần lộng lẫy, linh thiêng.
Duy chỉ có một điểm cần chú ý là phụ nữ không được phép vào sát chùa Kyaikhtiyo. Do đó, cánh phụ nữ thường phải dừng lại trước hàng rào sắt để dâng lễ vật cúng lên các bàn thờ rồi quỳ trên nền đất, cầu nguyện.
Hàng ngày, Chùa Núi Vàng và Hòn Đá Vàng đón tiếp hàng ngàn lượt tín đồ từ khắp nơi đến thắp hương cầu nguyện và chiêm bái. Với họ, Golden Rock chính là nơi để cất giữ đức tin của mình.
